Aunque elementos como oro, plata, estaño, cobre, plomo y mercurio eran conocidos desde la antigüedad, el primer descubrimiento científico de un elemento ocurrió el año 1669 cuando Hennig Brand descubrió el fósforo.
Durante los siguientes 200 años, se adquirió un gran conocimiento sobre las propiedades de los elementos y de sus compuestos. En 1869, habían sido descubiertos en total 63 elementos. Como el número de elementos conocidos creció, los científicos empezaron a buscar patrones en sus propiedades y a desarrollar esquemas para su clasificación.
-En el siguiente orden fue como surgió la tabla periódica:
